Il-maratona annwali tal-Istrina, l-għada tal-Milied, irnexxielha tiġbor €5.2 miljun għall-Malta Community Chest Fund. Din is-somma hija konsistenti ma' dik miksuba s-sena l-oħra.
L-Istrina 2024 bdiet f’nofsinhar u ntemmet f’nofsillejl, b’xandira fuq l-istazzjonijiet televiżivi kollha. Din is-sena l-edizzjoni saret mill-Kumpless Sportiv f’Ħal Kirkop, fejn il-pubbliku kien imħeġġeġ jagħti d-donazzjonijiet tiegħu kemm b’mod dirett kif ukoll permezz tat-telefown.
Il-President Myriam Spiteri Debono, li bħalissa qed tmexxi l-Community Chest Fund, irringrazzjat lil dawk kollha li taw il-kontribut tagħhom, u sostniet li l-ġenerożità tal-Maltin u l-Għawdxin tkompli tikkonferma l-ispirtu ta’ solidarjetà tal-poplu. Hija żiedet tgħid li l-fondi se jintużaw primarjament biex jgħinu pazjenti li għandhom bżonn trattamenti mediċi għoljin, inklużi tfal.
L-Istrina ilha ssir mill-1995 u saret parti integrali mit-tradizzjoni Maltija. L-ogħla somma miġbura kienet fl-2018, meta nġabru €7 miljun. Fl-aħħar snin, il-kontribuzzjonijiet stabbilizzaw ruħhom madwar €5 miljun kull sena, bil-maratona tas-sena l-oħra tiġbor €5.3 miljun.
Qabel din l-edizzjoni, il-President Spiteri Debono qasmet esperjenza emozzjonanti ta’ żjara reċenti li għamlet għand pazjenti Maltin li qed jirċievu kura f’Londra. Hija enfasizzat l-impatt vast li l-mard ikollu fuq il-familji, mhux biss fuq livell fiżiku u emozzjonali iżda wkoll fuq livell finanzjarju, peress li ħafna nies jitilfu d-dħul tagħhom waqt li jfittxu kura.
"L-Istrina tibqa’ linja ta’ salvataġġ għal dawk li qed jaffaċċjaw dawn l-isfidi, u tipprovdi tama u għajnuna konkreta f’mument ta’ bżonn," qalet il-President.
Il-Prim Ministru Robert Abela fetaħ il-maratona b’donazzjoni ta’ €100,000 mill-Fond tal-Kawżi Ġusti. Huwa qal li L-Istrina saret sinonima mal-valuri ta’ solidarjetà u ġenerożità, u ħeġġeġ lil dawk li qed jaffaċċjaw problemi ta’ saħħa biex jiffokaw fuq l-irkupru tagħhom, filwaqt li l-istat u l-poplu jieħdu ħsieb il-bżonnijiet finanzjarji tagħhom.
Min-naħa tiegħu, il-Kap tal-Oppożizzjoni Bernard Grech iddeskriva L-Istrina bħala tradizzjoni twila li tgħaqqad poplu ġeneruż. Hu wkoll ħeġġeġ lil kulħadd jagħmel parti mill-kontribuzzjoni u jgħin lil dawk li għandhom bżonn jerġgħu jieqfu fuq saqajhom.
L-Arċisqof Charles Scicluna saħaq li "r-rigal ta’ L-Istrina" għandu jiġi mill-qalb, u qal li din l-inizjattiva sservi bħala simbolu ta’ xewqat ta’ saħħa, barka u solidarjetà.
