Il-Prim Ministru Robert Abela ddeskriva l-apoloġija tal-Ministru Clayton Bartolo bħala “biżżejjed” minkejja rapport mill-Kummissarju għall-Istandards li sab li Bartolo u l-Ministru għall-Ippjanar, Clint Camilleri, kisru linji gwida etiċi.
"Rajt l-apoloġija tiegħu, rajt ir-rapport fid-dettall, u naħseb li l-apoloġija tiegħu hija biżżejjed," qal Abela waqt intervista mal-emittent nazzjonali.
Il-kontroversja nibtet wara li s-sieħba ta’ Bartolo, issa martu, Amanda Muscat, ġiet appuntata għal pożizzjonijiet bi ħlas għoli fi ħdan il-Ministeri għat-Turiżmu u Għawdex, għalkemm ir-rapport sab li ma kellhiex il-kwalifiki jew id-dmirijiet meħtieġa għal dawn il-pożizzjonijiet.
L-investigazzjoni, immexxija mill-ex imħallef kap Joseph Azzopardi, kienet inizjata mill-politiku indipendenti Arnold Cassola u żvelat li Muscat ingħatat żewġ promozzjonijiet b’żidiet sostanzjali fis-salarju taħt iż-żewġ ministri: l-ewwel taħt Bartolo fl-2020 u mbagħad taħt Camilleri fl-2021, u eventwalment bdiet taqla’ madwar €68,000 fis-sena. Waqt li Bartolo ta apoloġija kondizzjonata u ċaħad li kien hemm favoritizmu, Camilleri ma ħax l-istess pożizzjoni, u insista li Muscat wettqet ix-xogħol meħtieġ għar-rwol tagħha.
Abela enfasizza li l-kummissarju għall-istandards ma sab l-ebda evidenza ta’ ħtija kriminali u għalhekk ma kienx hemm ħtieġa li tinqala’ l-pulizija. Żied jgħid li Bartolo u Camilleri se jibqgħu fil-karigi tagħhom, għax ir-rapport tal-kummissarju qajjem tħassib dwar l-idoneità ta’ Muscat għar-rwol, aktar milli akkużi kriminali.
Madankollu, l-Oppożizzjoni, immexxija mill-kap tal-PN Bernard Grech, talbet ir-riżenja tal-ministri, filwaqt li l-NGO Repubblika ressqet ilment mal-pulizija biex titlob li Muscat, Bartolo, u Camilleri jiffaċċjaw proċeduri legali.
Il-kumitat parlamentari se jerġa’ jiltaqa’ fid-21 ta’ Novembru biex jiddeċiedi jekk jaċċettax ir-rapport tal-kummissarju. Jekk ir-rapport jiġi aċċettat, il-Parlament jista’ jiddiskuti l-pass li jmiss.
